茶樹按樹干大小分，有喬木型、半喬木型和灌木型三種;如按葉形大小分，有大葉種、中葉種和小葉種三類;如按進化程度分，有原始型、半原始型和進化型三種。

1. 小喬木，2. 喬木，3.灌木

喬木型茶樹，樹形高大，主干明顯，在云南等地原始森林中生長著的野生大茶樹，都是喬木型茶樹。這些茶樹樹干粗大，分枝部位高，如果任其自然生長，一般樹高都能達數米甚至10多米。每當采茶季節，少數民族的姑娘們往往要用梯子爬到樹上去采茶。古時傳說猴子采茶，可能就是在喬木型的野茶林中出現的一種生態現象。

1.直立狀，2.半披張狀，3.披張狀

喬木型茶樹在向北傳播演化過程中，由于受氣溫低、較干燥的影響，樹型逐漸變得矮小起來，逐漸就演化形成了灌木型茶樹。我國長江流域茶區廣泛分布的茶樹，絕大部分是灌木型茶樹。這些茶樹樹形矮小，沒有明顯的主干，分枝較低也較多，尤其在修剪采摘的情況下，容易形成饅頭形的樹冠。分枝多，發芽密，耐采摘是灌木型茶樹的特點。江南茶區丘陵地帶栽培的茶樹，由于栽培種植方式、修剪采摘方法的不同，形成了一叢叢、一條條或地毯式不分行的茶園。

半喬木型茶樹，又稱小喬木型茶樹，是介于喬木型與灌木型之間的中間型茶樹。樹型一般沒有喬木型那么高大，但有明顯的主干，分枝較低。這類茶樹在廣東、福建一帶的茶區常可見到。喬木型與半喬木型茶樹，在通過人為修剪，控制主干生長的情況下，也能使樹形矮化，分枝增多，形成適合人們采摘高度的樹形。

茶樹按葉形大小分，有大葉種、中葉種和小葉種。茶樹葉形大小與樹形大小密切相關，喬木型茶樹的葉片往往較大，灌木型茶樹的葉片往往較小。分布在云南、海南的大葉種茶樹，由于茶多酚含量高，適合于制造紅茶;分布在長江流域茶區的小葉種茶樹，氨基酸含量相對較高，適合于制造綠茶。分布在臺灣、廣東、福建的中葉種茶樹，一般都適合于制作烏龍茶。

茶樹葉形大小

大葉種茶樹其遺傳學特征一般表現為較原始型，小葉種茶樹一般表現為進化型。