日本厚生勞動省最新統計顯示，截至2019年，該國平均壽命位居全球首位，男性平均壽命81.41歲，女性87.45歲。日本之所以能成為著名的長壽國，不僅與國民的健康飲食和生活習慣有關，更與政府在癌癥篩查方面做出的努力密不可分。
早在1962年，日本便設立了國立癌癥中心，以早預防、早發現、早治療為目標。1981年起，癌癥一直高居日本人死亡原因第一位，每年超過30萬人死于癌癥。鑒于這一嚴峻現狀，日本在1984年頒布《針對癌癥10年綜合戰略》，并于1994年和2004年再次頒布《克服癌癥新10年戰略》《第三次針對癌癥10年綜合戰略》;2005年，厚生勞動省設立癌癥對策推進本部，并于2006年制定了《癌癥對策基本法》，旨在推進癌癥預防與早期篩查、推動癌癥醫療資源均衡化、提高癌癥患者生活質量、加強癌癥研究國際交流與合作。
2008年，厚生勞動省還頒布了《癌癥預防重點健康教育及癌癥篩查實施方針》，要求各地區科學推進癌癥篩查，以期將篩查比例提高到50%。該方針規定：50歲以上應每隔兩年進行一次胃癌篩查，20歲以上每隔兩年進行一次宮頸癌篩查，40歲以上每年進行一次肺癌和大腸癌篩查，每隔兩年進行一次乳腺癌篩查等。筆者就曾收到過所在區域政府部門發放的癌癥篩查通知單，年齡符合要求者都可持通知單前往政府指定醫療機構，進行相應部位的免費檢查，也可自行承擔部分費用檢查其他部位。此外，一些日本公司會為員工購買醫保或定期組織癌癥篩查。
通過這一系列措施，日本癌癥篩查率得到大幅提升。厚生勞動省國民生活基礎調查結果顯示，2004年，肺癌檢查率男性低于20%、女性低于15%，胃癌檢查率男性低于30%、女性低于25%，女性乳腺癌檢查率約為20%;而2019年的數據顯示，肺癌檢查率男性達到53.4%、女性達到45.6%，胃癌檢查率男性達到48%、女性達到37.1%，女性乳腺癌檢查率達到47.4%。隨著癌癥檢查率與醫療水平不斷提高，日本癌癥患者5年相對存活率也得到了提升。與1993~1996年相比，2009~2011年的數據顯示，癌癥患者5年存活率達到64.1%，其中確診人數前五位的患病部位分別是大腸、胃、肺、乳房和前列腺;男性前列腺癌5年存活率從66.8%提升到99.1%，男性所有部位癌癥5年存活率從48.9%提升到62%，女性肺癌5年存活率從27.1%提升到46.8%，女性所有部位癌癥5年存活率從59%提升到66.9%。
對于政府大力推進癌癥早篩這一舉措，有民眾表示：“感覺沒什么癥狀，收到政府的檢查通知單便去做了檢查，結果發現處于癌癥早期階段，幸虧及時檢查，否則后果不堪設想”;還有民眾說：“50年來，我一直堅持體檢，去年發現胃癌和食道癌，幸好發現得早，癌細胞沒有轉移。為了自己的健康，推薦大家每年定期體檢。”▲
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