灰指甲是指(趾)甲感染了真菌引起的甲真菌病，醫學上稱為“甲癬”。指甲感染了真菌，甲板表面就失去原有的光澤，變得污黃、青黑，甲板會增厚、翹起，很不美觀。
其實，灰指甲不僅影響美觀，還有許多潛在危害。引起甲癬的真菌屬于表皮致病真菌，不僅可以感染指甲，也可以感染皮膚，引起腳癬、手癬、體癬。一般外用抗真菌藥膏能較容易地殺滅皮膚真菌，治愈癬病，但指甲由十分堅韌致密的角蛋白構成，一般藥膏很難透入。所以指甲就成為真菌躲避抗真菌藥膏的“堡壘”。許多人腳癬年年犯，原因之一就是一到夏天悶熱潮濕的季節，灰指甲中貯藏的真菌就大量繁殖，傳染到周圍的皮膚。真菌引起的皮膚病具有傳染性，如果患了灰指甲不積極治療，在家庭、單位它就是一個危險的傳染源。做飯、看孩子、洗衣服，人際交往中握手，手上的灰指甲就可能將真菌病傳染給家人和同事。
由于灰指甲的甲板增厚、翹起，還常刺傷甲周皮膚繼發細菌感染，引起甲溝炎、局部蜂窩組織炎，甲溝、指(趾)頭紅腫、跳痛，嚴重的還會引發丹毒。而灰指甲的這些嚴重合并癥，就像定時炸彈，當你身體強壯時，也許不會出現，一旦由于工作緊張、勞累，或患了其他病，抵抗力下降，最需要休息、康復的時候，灰指甲便會“乘人之危”給你添麻煩。因此灰指甲絕不是可治可不治的小病。
灰指甲的治療方法，一種是局部外用抗真菌藥治療，這種療法簡便、無副作用，但由于甲的生長速度很慢(指甲大約每日增長約0.1毫米。當甲受傷脫落或手術拔除后，新甲從甲根部生長到完全恢復原狀，指甲約需100天，趾甲約需300天左右)，為保證新生的甲板不被真菌感染，需要持續涂藥6~9個月，比較麻煩，不容易堅持。一種是內服抗真菌藥治療，由于內服藥能在皮膚和指甲中廣泛保持有效的抗真菌藥濃度，可以對手足癬、灰指甲同時發揮治療作用，但抗真菌藥內服對人體有一定副作用。一般初發的、只波及1~2個甲的灰指甲可用外用抗真菌藥治療;發病的指甲比較多或伴有嚴重手足癬者，宜采用內服抗真菌藥的療法。▲
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