火星上到底有沒有水?這個(gè)問題多年來一直困擾著天文學(xué)家。以往有證據(jù)表明，大約40億年前，火星上曾經(jīng)流淌著河流、湖泊和溪流。但最近有一項(xiàng)新的研究認(rèn)為，大部分的水隱藏在火星表面以下的幾十公里處。

賓漢姆頓大學(xué)(Binghamton University)的研究人員認(rèn)為，水隱藏在位于火星表面以下18英里的粘土礦物中。這些粘土礦物富含鐵，被稱為蒙脫石(smectite)，地球上也有這種物質(zhì)，是由巖石和水之間的特定反應(yīng)形成的。

研究小組在火星上觀察到了亞鐵-鐵-蒙脫石的物質(zhì)，這是熱穩(wěn)定性最低的蒙脫石形式。研究人員表示，通過觀察到亞鐵-鐵-蒙脫石，這種物質(zhì)在大約600°C 的溫度下，穩(wěn)定存在于火星下面30公里(18 英里)的深處。因此很明顯，蒙脫石實(shí)際上可能是火星上“失蹤水”的重要儲(chǔ)層。

這顆紅色星球上有幾個(gè)古老的干涸山谷和河道，長(zhǎng)期以來一直表明液態(tài)水流淌過那里的可能性。天文學(xué)家相信，以前存在于火星上的大部分水，現(xiàn)在都以儲(chǔ)存在極冠中的冰和地下冰形式存在。

這項(xiàng)研究提供了新線索，即隨著火星深度增加，富含亞鐵和鐵的蒙脫石可以穩(wěn)定存在的最高溫度。

題為The upper-thermal stability of an iron-rich smectite: Implications for smectite formation on Mars的相關(guān)研究論文發(fā)表在《Icarus》上。

關(guān)鍵詞： 火星上的水 火星 粘土礦物 粘土 礦物