近日，維珍銀河(Virgin Galactic)對外發(fā)布了其 2021 年的第三季度財務報告。

據(jù)悉，8 月起，維珍銀河重新對外銷售其亞軌道航班的太空門票，并以每個座位 45 萬美元的價格售出了約 100 張，比之前漲了 20 萬美元。

當前，預訂維珍銀河亞軌道航班的客戶總數(shù)已達到 700 人左右，且每個客戶均支付了 150000 美元的定金，其中 25000 美元為不予退還的押金。

維珍銀河的 CEO 邁克爾·科爾格拉澤(Michael Colglazier)表示，預訂維珍銀河亞軌道航班的新客戶中有一個先前的簽約團體，為此他們預先支付了 1000 美元的押金。

據(jù)了解，自維珍銀河的創(chuàng)始人理查德·布蘭森(Richard Branson) 作為機組人員飛往太空后，有超過 6 萬人聯(lián)系該公司，并表示有興趣購買機票。

而維珍銀河之所以對外開展亞軌道航班的首輪銷售，是想要通過測試為公司構建一個合理的未來售票流程，這其中包括與潛在客戶的長時間通話。目前看來，從電話銷售到實際預訂航班的轉(zhuǎn)化率非常高。

科爾格拉澤稱，“維珍銀河的目標是在正式啟動商業(yè)服務時擁有 1000 名客戶。我們對實現(xiàn)這一目標非常積極和樂觀，首輪銷售工作將于年底結束，之后將在 2022 年第一季度向?qū)π潞桨嘤信d趣的觀眾進行更多宣傳。”

然而，這些客戶仍需等待一段時間才能如愿進行太空飛行。

此前，維珍銀河宣布，推遲“宇宙飛船二號”(SpaceShipTwo ) VSS Unity 飛行器的亞軌道航天飛行，并延長該航天飛機及其運載飛機 VMS Eve 的維護期，這將進一步延遲其商業(yè)飛行業(yè)務的開始時間。

而之所以延長維護期，原因在于維珍銀河在對其飛行器應用的材料進行實驗室測試后，發(fā)現(xiàn)部分用作更正指定接頭的材料降低了強度裕度，也就是保險系數(shù)。所以，該公司決定開展進一步的全面檢查。

對此，維珍銀河補充道，“雖然新的實驗室測試數(shù)據(jù)對飛行器沒有影響，但我們的試飛協(xié)議明確定義了強度裕度，進一步全面檢查是為了評估是否需要進行額外的工作才能讓它們保持或高于既定水平。鑒于這項工作所需的時間，要想實現(xiàn)商業(yè)服務飛行業(yè)務，最有效便捷的途徑就是現(xiàn)在的計劃與增強計劃并行。”

因此，預計在 2022 年第四季度之前，維珍銀河都暫時不會再使用 VSS Unity 和 VMS Eve 進行商業(yè)飛行。

當前，VMS Eve 已從美國太空港(Spaceport America )飛往該公司位于加利福尼亞州莫哈韋沙漠的工廠，并開始進行修改飛機中央機翼部分、連接“宇宙飛船二號”掛架、更換飛機水平穩(wěn)定器等維護工作。

據(jù)了解，維珍銀河將在 2022 年第三季度恢復 VMS Eve 航班，還將把第一艘太空船 III 號飛船 VSS Imagine 從莫哈韋沙漠運送到美國太空港進行試飛，預計 VSS Imagine 將在 2023 年初做好飛行準備。

科爾格拉澤表示，“維珍銀河的首要任務是商業(yè)服務和規(guī)模，在短期內(nèi)，我們將把資源用于 VMS Eve、VSS Unity 和 VSS Imagine ，同時擴大我們的工程團隊，以開發(fā)未來的'Delta Class' 亞軌道飛行器系列和新母艦。”

因此，維珍銀河正在推遲“是否建造第二艘 SpaceShip III 飛行器 VSS Inspire ”的決定，轉(zhuǎn)而將精力集中在為“Delta Class”亞軌道系列飛行器制定飛行計劃，以實現(xiàn)更高的飛行率和更低的成本。

為支持“Delta Class”亞軌道飛行器系列的開發(fā)，維珍銀河計劃在洛杉磯盆地南部地區(qū)建立一個新的工程設計和協(xié)作中心。

該中心將作為維珍銀河新一代飛船研發(fā)、設計和工程的主要樞紐，尤其是“Delta Class”宇宙飛船和新母艦。

此外，由于生產(chǎn)“Delta Class”亞軌道飛行器系列需要額外的工廠空間，維珍銀河可能在遠離莫哈韋沙漠的地方進行該飛行器的制造。

關于工廠的具體位置，到目前為止，維珍銀河已經(jīng)與多地進行了溝通，且已有至少三個州拋來了橄欖枝，預計將帶來 1000 多個新工作崗位。

維珍銀河稱，其第三季度的自由現(xiàn)金流為負 53 百萬美元，而為完成 VMS Eve 和 VMS Unity 以及“Delta Class”等的升級工作，預計公司第四季度的負自由現(xiàn)金流將在 85 到 95 百萬美元之間。

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