在人體頸部甲狀腺的后方，四個形似綠豆的腺體默默調節著全身的鈣磷代謝。正常情況下，甲狀旁腺素能夠促進血鈣升高、血磷下降，從而保證骨骼、神經肌肉等系統的正常運作。
這個直徑不足1厘米的微小器官一旦病變，便如同啟動了一臺失控的“鈣代謝破壞機”——過量分泌的甲狀旁腺激素可使血鈣飆升至正常值的10倍，導致骨骼粉碎性骨折、心臟驟停等致命后果。
廣東省人民醫院近日接診一位54歲男性患者，該名患者行走困難1年余，但未予以重視。3月前無明顯誘因出現全身多發骨折，無法行走，依賴輪椅。
陰英表示，患者輾轉多家醫院均被誤判為“嚴重骨質疏松”，直到出現聲音嘶啞、吞咽困難才通過甲狀旁腺核素掃描鎖定病因——甲狀腺超聲提示甲狀旁腺癌可能，一枚直徑4厘米的腫瘤已瘋狂侵蝕食管和氣管。
“患者來的時候坐在輪椅上，像個‘小矮人’。”陰英表示，患者變成“小矮人”，正是因為其骨骼中的鈣質在超高濃度甲狀旁腺素的影響下逐步溶解，導致全身病理性骨折，人越縮越小。
手術是首選治療方法，但風險極高。醫院團隊為此采取多重保障措施，經持續血液凈化和鈣劑輸注患者才轉危為安。
陰英表示，甲狀旁腺癌的發病率約為0.005%至0.01%。這種疾病的兇險性不僅在于極低的發病率，更因其早期癥狀缺乏特異性，極易被誤診為骨質疏松或腎結石。“很多患者出現病理性骨折才確診，此時腫瘤往往已侵犯周圍重要結構。”陰英坦言。
“有的甲狀腺癌患者需要切除全部甲狀腺，術后還能靠口服藥物來維持甲狀腺素水平。但甲狀旁腺素目前還沒有人工合成替代，萬一切除了所有甲狀旁腺，患者只能終身通過注射等手段補鈣，非常影響生活質量。”陰英解釋。
陰英表示，通過B超、核素掃描ECT、甲狀旁腺素、血鈣、骨密度等綜合手段是甲狀旁腺癌的早篩方式，此外無癥狀甲狀旁腺瘤大時也需關注。
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