巴拿馬運河寬度（世界七大工程奇跡之巴拿馬運河）

巴拿馬運河（Panama Canal）位于中美洲國家巴拿馬，橫穿巴拿馬地峽，連接太平洋和大西洋。運河由美國建造完成，1914年開始通航，現(xiàn)由巴拿馬擁有和管理。長度約為65千米，最寬304米，最窄152米。巴拿馬運河和蘇伊士運河、馬六甲海峽、直布羅陀海峽均為世界最重要的海運航道。

巴拿馬運河在世界航運中發(fā)揮著舉足輕重的作用，行駛于美國東西海岸之間的船只，原先不得不繞道南美洲的合恩角，通過巴拿馬運河后可縮短航程約5000?10000千米。由北美洲的一側(cè)海岸至另一側(cè)的南美洲港口也可節(jié)省航程多達6500千米。航行于歐洲與東亞或澳大利亞之間的船只經(jīng)由該運河也可減少航程3700千米。其被譽為世界七大工程奇跡之一的“世界橋梁”。

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有趣的是，巴拿馬運河連接的是東部的太平洋及西部的大西洋，然而它的出海口卻是相反的，太平洋出海口的巴拿馬城在運河西側(cè)，而大西洋出海口的科隆在運河?xùn)|側(cè)。運河中有一座湖泊名叫加通湖（Lago Gatun），是由查格雷斯河上的加通水壩攔蓄而成，湖水源自阿拉胡埃拉湖，加通湖面積425平方公里，水深14～26米。

船只通過巴拿馬運河的過程并不輕松，從大西洋到太平洋時，先開進約11公里的進口航道到達加通水閘。通過連續(xù)的3座水閘將船只升高26米，進入加通湖。再經(jīng)過甘博阿下游的蓋拉德人工渠至佩德羅米格爾水閘。佩德羅米格爾水閘將船只降低9米，進入高于海平面16米的米拉弗洛雷斯湖。再通過一條長約2公里的水道，在米拉弗洛雷斯由兩級水閘降低至海平面。從太平洋到大西洋時，先通過3級水閘開進蓋拉德人工渠，經(jīng)過加通湖后在加通水閘連降三級。

通行之所以這么麻煩，有兩個主要原因，

第一點，原本法國工程師費迪南德?德?雷賽布計劃鑿穿整個巴拿馬地峽，卻低估了整個工程的施工難度，開挖量遠(yuǎn)超預(yù)期，導(dǎo)致公司破產(chǎn)。第二任工程師史蒂文斯采用了多組船閘抬高水位的方案，這才大大減少了工程量，順利地推進了工程進度。

第二點，運河兩端的水位高度不一致，大西洋一側(cè)水位比太平洋高20cm（這是由于太平洋和大西洋的海水含鹽度不同以及洋流、信風(fēng)、地球自偏力共同影響的結(jié)果），漲潮時落差最大可達5-6米，落差會導(dǎo)致海水的流動。運河上若沒有閘門，兩大洋的海面落差將導(dǎo)致運河水快速流動，船只在運河中航行就容易發(fā)生事故。因此船只通過巴拿馬運河時，必須使用船閘。

通行的不便也提高了運營成本，船閘等基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)、疏通航道、拖船牽引等費用不菲，致使巴拿馬運河的“過路費”是全世界最貴的，平均每條船收費近百萬人民幣！不過想想省下的油錢和大量時間，這點錢也算不了什么了。

巴拿馬運河的修建過程可謂一波三折，19世紀(jì)時，先是法國人有意拿下運河工程，不過得不到政府支持而作罷。接下來美國憑借其強大的國力，通過一系列戰(zhàn)爭和談判拿下了開發(fā)運河的權(quán)利。沒過多久，在美國疲于內(nèi)戰(zhàn)時，歐洲國家又乘虛而入同彼時的哥倫比亞政府簽訂合約，最終在1879年，法國洋際運河工程總公司正式成立，得到開鑿運河的租讓權(quán)，開始積極籌備運河工程。

然而費迪南德?德?雷賽布太自信了，由于之前成功主持了蘇伊士運河的建設(shè)過程獲得了極高的聲譽與地位，導(dǎo)致其對巴拿馬運河工程沒有經(jīng)過周密細(xì)致的調(diào)研工作，而是對蘇伊士工程經(jīng)驗的生搬硬套。巴拿馬是熱帶雨林氣候，潮濕悶熱、叢林密布、交通閉塞、地形復(fù)雜，當(dāng)施工大軍進駐之后，工人們才發(fā)現(xiàn)那里簡直是一個人間地獄：毒蟲遍布，濕熱難耐，疫疾肆虐，還有傾盆大雨，惡劣的環(huán)境導(dǎo)致了2萬多名工人的死亡，最終公司也破產(chǎn)停工了。直到1904年，美國買下運河公司的資產(chǎn)，接續(xù)興建，控制瘧疾，改善方案，最終才修建完工。

斐迪南·德·雷賽布

在此之前每年通過巴拿馬運河的船舶數(shù)量達到1.5萬艘，貨物年通過量達到3億噸，承擔(dān)了世界總運量的5%，但是由于巴拿馬船閘的限制，通航船只的尺寸和噸位都有一定的要求，不能像蘇伊士運河那樣隨意通行，由此出現(xiàn)了一個名詞“巴拿馬型（Panamax）”，這類船只的尺寸和吃水受到嚴(yán)格限制，長295米，寬32米，吃水12米，噸位65000噸左右。如今超巴拿馬型船只數(shù)量越來越多，運河的優(yōu)勢正在逐漸喪失，擴建巴拿馬運河勢在必行。

2016年6月，在經(jīng)歷了9年的工程及60億美元的花費后，巴拿馬運河拓寬項目完工。擴建后的新船閘長427米、寬55米、深18.3米，比此前的老船閘加長40%、加寬64%。船寬由32.3米增加至48.2米。集裝箱船的船舶載箱量也從此前的5000箱增加至1萬箱左右，增加了整整一倍，運輸經(jīng)濟性得到很大提高。年通行船舶數(shù)量達到1.7萬艘，貨物年通過量從3億噸提高到6億噸。

巴拿馬運河已經(jīng)開通100多年了，它將繼續(xù)橫亙于中美洲地峽之間，把太平洋大西洋更加緊密地聯(lián)系在一起，為人類做出更大貢獻。

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