美國宇航局(NASA)的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(JWST)首次探測到一顆超新星，即一顆垂死的恒星大爆炸，距離地球30億光年。2011年用哈勃望遠鏡觀察同一個星系時，這個爆炸并不存在。

韋伯發(fā)現的超新星就在上圖的紅圈內，是一個明亮的小點。

據報道，這顆超新星位于SDSS.J141930.11+5251593星系，JWST拍攝的圖像顯示一個物體的光線在五天內變得越來越暗，這條線索引發(fā)了超新星的推測。

據悉，當恒星耗盡燃料時，壓力下降，恒星會膨脹到至少是我們太陽質量的五倍，相當于33.3萬個地球的大小，然后發(fā)生大爆炸，釋放出成噸的碎片和顆粒。這一現象被稱為“超新星”。

太空望遠鏡科學研究所(STSCI)的恩格澤爾(Mike Engesser)表示，令人興奮的是，JWST的設計并不是為了尋找和探測新的瞬變體。這顆潛在的超新星是由NIRCam儀器捕獲的，該儀器旨在通過使用廣泛的紅外光來探測最早的恒星和星系的光線。

NIRCam配備了日冕儀，這些儀器允許天文學家拍攝中心明亮物體周圍光線非常微弱的物體，比如恒星系統(tǒng)，或者在這種情況下恒星爆炸的照片。

JWST正在調查這個遙遠的星系，所以捕捉到這顆超新星“純屬運氣”。

這顆垂死的恒星在圖像中顯示為一個小亮點。2011年用哈勃望遠鏡觀察同一個星系時，這個爆炸并不存在。

研究團隊用軟件分析發(fā)現了超新星。

恩格澤爾和他的團隊使用了旨在發(fā)現照片差異的軟件，這導致了這個明亮的斑點被發(fā)現。

韋伯發(fā)現人類眼睛能看到的宇宙中最古老的星系。

JWST已經證明NASA為它花的100億美元很值。它不僅在7月12日提供了第一張正式的深空照片，而且一周后，科學家們宣布它發(fā)現了一個有135億年歷史的星系，現在是人類眼睛看到的宇宙中最古老的星系。

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