9月1日消息，美國航天局(NASA)周三表示，該機構已經向SpaceX授予價值14億美元的新合同，以利用其火箭與飛船在2030年之前再向國際空間站發射五次載人任務，這使得SpaceX的NASA載人任務總數達到14次，合同總價值達到49億美元。
與SpaceX簽署新的載人合同后，將幫助NASA確保美國宇航員能夠定期飛往空間站。除了SpaceX，NASA也與波音公司簽署了類似的載人合同，不過后者始終在努力完成其星際線飛船的開發。
NASA在聲明中表示，所謂的“商業宇航員”計劃將“允許我們與兩個獨特的行業伙伴合作，在2030年之前保持美國宇航員有持續進入空間站而不受干擾的能力”。
NASA于2014年分別向SpaceX、波音授予了價值26億美元和42億美元的載人合同，以開發、測試和發射能夠在地球和國際空間站之間接送宇航員的火箭和飛船。
自2020年獲得載人認證以來，SpaceX可重復使用的載人龍飛船已經為NASA執行了五次載人飛行任務。2020年，SpaceX成為首家將人類送入太空軌道的私營公司，并在2011年美國航天飛機退役后重啟了NASA的載人航天計劃。
波音公司的星際線飛船受到軟件故障和閥門故障的困擾，尚未進行過任何載人發射，但該公司計劃在明年2月進行首次載人飛行，希望在獲得NASA載人認證之前通過最后的測試。
NASA最初授予SpaceX和波音各執行六次載人任務，但在2022年初，由于波音在開發過程中遇到技術問題，該機構又向SpaceX訂購了三次載人任務。
NASA的最終目標是同時使用載人龍飛船和星際線飛船發射美國宇航員。此前，NASA始終購買俄羅斯聯盟號飛船上的座位，以便送美國宇航員進入太空。據悉，NASA為每個座位平均支付的費用為7970萬美元。(小小)
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