就在美歐因對波音和空客的補貼發生貿易爭端之際，中國對自己的商用飛機進行大量投入，向西方航空業的雙壟斷巨頭發起挑戰。這種共同威脅使美歐雙方近日終于叫停爭端，并簽署五年的休戰協議。拜登上周訪問布魯塞爾時明確表示，華盛頓和布魯塞爾須共同合作，以挑戰和對抗中國。
中國商飛制造的窄體客機C919，是空客A320和波音737的潛在競爭對手。該機型有望今年獲得中國航空監管部門頒發的適航證——恰逢中共建黨100周年。華盛頓智庫戰略與國際問題研究中心高級顧問斯科特·肯尼迪稱，C919接受的國家補貼超過空客和波音從(各自)政府獲得的援助。弗吉尼亞航空業專家理查德·阿布拉菲亞稱“中國讓空客和波音鷸蚌相爭”。
中國航空客流量正以遠快于世界其他地方的速度恢復。波音預測未來20年中國市場需要9630架飛機，相當于全球總需求的1/5。無論對空客還是波音來說，這都是滾滾財源。盡管目前仍依賴空客和波音，但中國擁有國產飛機機群的雄心顯而易見。“航空業既是增長利器，也是外交和商業工具”，行業分析師米歇爾·梅呂佐說，“無疑，中國具有制造飛機的技術和工業技能。中國人雄心勃勃，也非常理性。他們知道這需要時間”。
肯尼迪說C919的82家供應商中僅有14家來自中國。本土制造商尚未掌握制造引擎或飛機電子設備的技術。阿布拉菲亞說：“他們準備讓本土產品(逐漸)滿足國內需求。”這款飛機比美歐同類型飛機更重，這令燃料效率相對較低并增加運營成本。但中國商飛正獲得越來越多的客戶。該公司表示已獲得815架訂單。
中國專家說，C919不會顛覆航空市場，但售價或將比對手低，并在華打造一種“ABC模式”——空客(Airbus)、波音(Boeing)和中國商飛(COMAC)都運營，“我們只是希望能加入這個市場并占據一定份額”。但對空客公司首席執行官來說，中國商飛“將逐漸成為像樣的玩家”，“到本十年末，單通道客機領域可能從雙頭壟斷變成三頭壟斷”。(丁玎譯)
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