最新數據顯示，韓國2018年總生育率降至0.98，創歷史新低。“商業韓國”網站稱，韓國由此成為全球唯一一個生育率跌破1的國家。“韓國的孩子不夠了。”CNN如此驚呼。

極端情勢

韓國統計局8月28日發布數據顯示，2018年韓國總生育率為0.98，低于上一年的1.05。

總生育率是指一名婦女一生中所生孩子的平均數。CNN稱，0.98說明一名女性連一生生育一個孩子的水平都無法達到。

“目前的情勢非常極端。”首爾女子大學教授鄭在勛(Jung Jae-hoon，音譯)說。

韓國的總生育率長期以來在經合組織(OECD)國家中墊底。從2000年到2015年，該國總生育率一直徘徊在1.2左右，2017年降至1.05，如今又成世界上唯一一個總生育率低于1的國家，甚至低于日本。去年，日本的總生育率為1.42。去年，OECD國家平均總生育率為1.68。

一般來說，為保持人口長期穩定，一國總生育率需要達到2.1的更替水平。就韓國而言，總生育率只有達到2.1才能使人口穩定在目前的5100萬左右。

彭博社指出，超低生育率意味著韓國正走向人口崩潰。在接下來的半個世紀里，除非發生改變，否則5100萬人口可能會減少三分之一。

韓國統計局數據還顯示，今年6月，韓國新生兒數量為24051，同比下降8.7%。自2016年4月以來，該數字已連續39個月創下新低。

1970年，韓國新生兒數量曾達到100萬的創紀錄峰值，但是去年卻降至32.6822萬，“這是一次戲劇性的人口轉變”，韓聯社稱。

出生率創歷史新低的同時，韓國死亡人數卻在攀升。韓國去年的死亡人數接近30萬人，是1983年以來的最高水平。與此同時，人口也在持續老齡化。2017年，韓國65歲以上人口首次超過0歲至14歲人口，老年人占韓國總人口比例達到13.6%。

《日經新聞》網站指出，韓國人口下降的速度可能比預期要快。去年，韓國統計局預計2028年開始人口將下降，但一些韓國媒體現在預測2024年將成為分水嶺。

不愿生娃

低出生率一直令韓國政府頭疼，因為在人口快速老齡化的背景下，低出生率將導致勞動力減少，從而拖累韓國經濟的增長潛力。

根據韓國國會預算辦公室的說法，政府在過去十年里投入超過100萬億韓元的資金鼓勵生育，但是效果不彰，仍未阻止生育率下滑。

那么，韓國人為什么不愿生娃?

韓國健康與社會事務研究所副研究員趙成鎬(Cho Sung-ho，音譯)將韓國人口下降趨勢與兩個因素聯系在一起：選擇單身的韓國人越來越多，以及已婚夫婦越來越不愿意生孩子。

趙成鎬認為，韓國之所以生育率低，80%以上的原因是單身人數膨脹。與此相應的是，從1990年到2010年，韓國的結婚人數卻在下降。

韓國健康與社會事務研究所的數據顯示，2018年，在韓國20歲至44歲的人群中，大多數人“單著”。在那些沒有約會對象的人中，51%的男性和64%的女性表示他們選擇單身。

數據還顯示，今年6月，韓國的結婚人數為17946，比去年同期下降12.9%。自1981年政府開始收集相關統計數據以來，今年6月的數值首次跌破2萬。

分析認為，經濟增長放緩導致就業難、撫養孩子成本高、房價飛漲、日托選擇有限、工作時間長難兼顧家庭，這些都是導致韓國年輕人逐漸遠離人生三大“里程碑”——約會、結婚和生子的幕后“推手”。

《朝鮮日報》稱，就業、房子、教育是韓國年輕人的三大壓力源。據統計，2018年4月，20歲至29歲的韓國年輕人失業率高達10.7%，高失業率引發一系列連鎖效應，即“找不到工作，意味著沒有收入;沒有收入，就沒錢買房結婚;不結婚又談何生子。”即使找到工作也結了婚，也有人因高昂的教育費用放棄生孩子。

許多韓國年輕人表示，他們沒有時間、金錢去約會，也沒有談情說愛的能力。畢竟，在競爭激烈的就業市場上，在可怕的失業率面前，他們必須花大把時間去“充電”，以獲得額外的證書或專業技能。

“總生育率低是一個復雜的問題，多種因素交織，比如在工作和家庭生活之間難以求得平衡。”鄭在勛說，特別是對女性來講，一旦選擇生育就會迫使其中斷職業生涯。

政府行動

面對愈演愈烈的“人口危機”，文在寅政府深以為憂。“人口危機不僅影響經濟發展，還會動搖韓國根基。”韓國總統文在寅說。他認為如果再不行動，將對國家造成“無法彌補”的損害。

目前，韓國政府正在多管齊下，大力促進生育積極性。包括縮短每周最長工作時間，從原來的68小時減少至52小時;允許撫養8歲以下兒童的父母每天少工作一小時，以便騰出時間來照顧孩子;為每個家庭提供看護兒童的補貼，比如首爾每月為養育5歲以下兒童的父母提供約88美元的補貼;增加全國各地的日托中心數量并延長開放時間;針對單身人士開展各種職業培訓等等。

盡管政府在努力應對“人口危機”，但專家對前景卻比較悲觀。“現在沒有什么有效措施能提高總生育率。”鄭在勛說。趙成鎬認為，超低出生率的趨勢很有可能會繼續下去。

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