上個月，美國總統拜登訪問中東，其中最重要的目標之一就是勸說沙特等產油國增產，為美國國內的通脹降溫。

但是，現在看起來，拜登的中東之行，似乎是白去了。

面對近在眼前的中期選舉，拜登還有機會為美國人省下能源開銷嗎?

沙特正面硬剛美國：別指望增產，我們還可能減產

8月22日周一，沙特能源大臣阿卜杜勒-阿齊茲·本·薩勒曼表示，“極端”波動和缺乏流動性意味著原油期貨市場與基本面越來越脫節，可能會迫使OPEC+采取行動。

沙特是OPEC+中最大的石油生產國，可以說是這個由23個國家組成的聯盟中最重要的參與者。他表示，期貨價格并未反映供需的基本面，媒體稱，這可能需要OPEC+在下個月開會考慮產量目標時減產。他表示：

目睹最近這種有害的波動擾亂了市場的基本功能并破壞了石油市場的穩定，只會加強我們的決心。

他將石油市場描述為“處于精神分裂狀態”，并表示沙特將很快開始制定202 年2后的新OPEC+協議。

這位高官還承諾與俄羅斯建立長達一年的合作關系。

有分析認為，這些跡象顯示出，拜登7月訪問沙特并沒有幫助降低美國的能源價格，這與拜登訪問中東的目標背道而馳。

在沙特這個“帶頭大哥”的喊話之后，有幾個OPEC成員國也支持沙特提出的減產，尤其是如果真的在全球經濟陷入衰退的情形下。

最近幾周美國汽油價格下跌，主要原因是市場擔憂經濟衰退以及亞太國家對原油需求的下降。但是，任何OPEC+的減產，都可能很快令油價反彈。

當前，伊朗核協議可能很快重新生效，這意味著來自伊朗的原油也有可能更多地供應國際能源市場。但如果OPEC+減產，伊朗原油進入市場帶來的降價也可能會被抵消。有美國高級官員透露，伊朗在談判中放棄了一些要求，因此各方重啟伊核協議的可能性增加。根據協議，伊朗承諾限制其核計劃，國際社會解除對伊制裁。

媒體援引多名OPEC消息人士透露，沙特在本周提出的潛在OPEC+減產可能并非迫在眉睫。OPEC+在即將于9月5日舉行的會議上減產，可能為時過早。然而，如果伊朗與西方達成核協議，從而為石油市場帶來更多產量，那么OPEC+的減產可能是必要的。有消息人士指出，OPEC+應該為伊朗石油在解除制裁后的出口做好準備。

8月3日，OPEC+以視頻方式舉行第31次部長級會議，決定今年9月小幅增產，將該月的月度產量日均上調10萬桶。由于通貨膨脹高企、主要央行加息等因素，國際原油價格有所回落，但仍在每桶100美元左右徘徊。

美國戰略儲備原油降至35年來低點

雪上加霜的是，美國的戰略儲備原油已經降至35年來的新低。

在截至8月19日的一周內，美國戰略石油儲備(SPR)再次減少810萬桶，目前的庫存只有4.531億桶，為35年來的最低點。

3 月，拜登政府授權在六個月內從SPR中釋放100萬桶/日，以控制油價，并通過與公司簽訂以固定價格購買未來石油的合同來潛在地提高國內產量。

最終計劃要求從 SPR 總共釋放 1.8 億桶原油，以應對在市場緊張的情況下油價不可避免的上漲。

根據能源研究所的數據，到10月底，SPR預計將縮水至40年低點，屆時庫存為3.58億桶，而一年前為6.21億桶。

拜登手里的牌不多了

中東的盟友們靠不住，拜登還有別的方法解決燃眉之急嗎?

油氣行業從業者們認為，在過去差不多半年的時間里，拜登在控制油價方面，真正做出的努力并不多。

Lipow Oil Associates總裁Andy Lipow批評稱，釋放戰略石油儲備是拜登政府迄今為止為降低油價而采取的唯一“具體行動”。

今年4月，拜登政府宣布，將恢復出售在聯邦土地上開采石油和天然氣的租約。但這在油氣行業從業者看來，仍然遠遠不夠。他們認為，要解決當前的困境，就是釋放美國本國更多的油氣開采產能。然而，這和拜登在競選時高調宣示的氣候政策背道而馳。

隨著冬季能源消費高峰的來臨，對臨近中期選舉的拜登來說，要想幫美國人省下能源支出以便獲得選票，似乎能用的方法已經不多了。

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