油車港鎮南湖紅菱種植基地內，采菱工人在水池中勞作。秀洲區傳媒中心供圖
傳統菱角上市時間大多集中在7月至9月，南湖紅菱為何能在初夏搶先登場？這背后，是百年菱鄉的科技致富經。
與常見菱角不同，南湖菱渾圓無角似元寶，因其皮薄肉厚、清甜可口聞名。秀洲區油車港鎮是南湖菱主要產區，栽培歷史長達800年。近年，當地創新培育南湖紅菱、南湖早菱等早熟品種，“錯峰”采菱助農增收。
“以前最早到七月半才有頭茬菱，如今已有菱了，農業科技發展得太快了！”油車港鎮池灣村的南湖紅菱種植基地內，幾位采菱工人介紹，大棚里的頭茬南湖紅菱5月底已開始采摘，當下供不應求，而傳統露天南湖菱要到9月才能上市。
“采菱是有講究的，我們只挑選成熟的紅菱采。剛剛采下來的紅菱，帶有一股子露水氣，可以生吃，煮熟后軟糯可口。”南湖紅菱種植基地管理人員張海生說道，南湖紅菱不僅顏色特別，營養價值和經濟效益也比普通南湖菱高，吃起來口感更粉糯，首茬市場價每斤能賣到20多元人民幣。
曾經，傳統南湖菱銷售期短，集中上市后對價格影響大，豐產不豐收現象時有發生。2020年，嘉興市農科院與油車港鎮合作研發培育的“南湖紅菱”正式發布，成為市面上唯一一款菱殼為紅色的無角菱品種。
南湖紅菱形似元寶，色彩鮮艷。秀洲區傳媒中心供圖
同時，防蟲燈、進水閥和氣象監測等現代化的種植設備以及大棚促早栽培技術，讓種菱環境的溫度、濕度都能精準調節。因此，南湖紅菱不僅擁有高顏值，還獲得了生長“加速度”，成熟期提早3個月左右。
農業技術與傳統菱業融合，不但帶來更高經濟收益，還是一筆劃算的“生態帳”。
該地嘗試將菱角從湖蕩散養轉變為大棚精種，不僅解決了粗放式種植帶來的水體污染、品質不可控等問題，還讓綜合生態種養成為現實，為菱角種植增添附加值。
“南湖紅菱不僅為村民帶來了勤勞致富的新路徑，也為我們打造美麗鄉村提供了新思路。南湖紅菱種植基地將被打造成一個集種植、觀賞、鄉村旅游于一體的‘菱塘葉色’農業景觀，助力鄉村振興。”池灣村黨總支書記徐平華期待地說。
如今，南湖菱已不再局限于餐桌上的一道美味，更成為油車港鎮的一張文化名片。
采菱人在大棚中勞作。秀洲區傳媒中心供圖
該鎮勝豐村依靠農民畫優勢，打造“菱瓏灣”景區，將南湖菱種植、采摘體驗等項目與美麗鄉村點位串珠成鏈，每年吸引游客數萬人；在推動南湖菱畫、南湖菱歌等傳統文化項目推陳出新同時，油車港鎮引入文藝創作者、企業等助陣，促進農文旅深度融合……
夕陽西下，采菱人的菱桶在池中蕩起層層漣漪。南湖紅菱的采摘之旅將持續至10月，不斷拉長的菱角“豐收脈絡”，見證著傳統農業的蛻變與新生。
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